硒對人體健康具有非常重要的生理作用，科技界對硒的研究也不斷地深入。除了嚴峻缺硒的病人可服用硒制劑之外，人體須從飲食中攝取硒，也就是從食品中獲得有機態的硒。
硒在地球表面的分布很不平衡，世界上約有近50個國家和地區缺硒，而我國則有70％以上的地區，約1億人口缺硒，且有不少大城市人口的飲食處于低硒狀態。因此，盧良恕、李報聲等院士呼吁：“加強富硒農產品的開發，通過普通作物將硒有機化，建立日常食品攝取的人類硒營養模式，加強富硒食品出產，增強人民體質，保護人民健康”。
現已開發的富硒食物有如下幾類：
富硒食用菌。通過在出產過程中人工加硒出產出了比普通香菇含硒量高2倍的富硒香菇(其含硒過高，可能會對人體有毒)，后經研究培育出含硒量為1mg／K8的鮮香菇。此外還培育出了富硒的金針菇、平菇、靈芝等。
富硒藻類：經人工種植的富硒藻類主要有螺旋藻和小球藻。
富硒酵母菌；
富硒茶葉。
富硒蔬菜。經研究已培養出富硒芽菜、毛豆、土豆等。
富硒大米。據專家研究，對水稻進行葉面噴施，大米的含硒量能明顯提高。
富硒蔬果。富硒蘋果、富硒葡萄、富硒石榴等。
富硒乳制品
富硒動物類農產品包括富硒蛋、富硒肉（牛、豬、羊、雞）、富硒乳、富硒蜂蜜等。富硒肉制品的開發主要是在畜禽的日糧中添加硒源，從而增加動物肌肉組織中硒的沉積。
人體需從食品中獲得有機態硒，人類的食品組成無非是兩類，即植物性食物和動物性食物。目前富硒食物的研究和開發在我國還處于起步階段，還有絕大多數的食物未開展富硒化出產與開發。我國缺硒的地區面積大、人數多，富硒食品的開發是保護人民健康，增強人民體質的大事。富硒食物的研究和開發方興未艾，正處于蓬勃發展階段,市場需求量大，市場遠景是極為廣闊的。
